当蜗杆的导程角小于啮合轮齿间的当量摩擦角时，机构具有自锁性，可实现反向自锁，即只能由蜗杆带动蜗轮，而不能由蜗轮带动蜗杆。如在其重机械中使用的自锁蜗杆机构，其反向自锁性可起安全保护作用。在机器中作为一个独立的部件。常用在原动机和工作机之间作为减速的传动装置。

  按照WP系列大速比减速机的级数不同，又分为单级、两级和三级减速机。另外有立式和卧式之分。减速机主要由齿轮（或蜗轮）、轴、轴承和箱壳等所组成，而齿轮（或蜗轮）、轴、轴承等由箱壳来支承。因此，箱壳应具有足够的刚度，以避免受载后变形从而影响传动质量以及工作性能。正规减速机厂家生产的减速机都是采用铸刚铸成的.。

  WP系列大速比减速机传动方式具有的自锁功能在机械应用很有用处，比如卷扬机，输送设备等。不过，正因为蜗轮蜗杆的摩擦传动方式，造成了蜗轮蜗杆的传动效率相对齿轮传动要低的多。